Lo scrittore Giuseppe Tomasi, appartenente ad un'antica famiglia dell'aristocrazia siciliana, nacque a Palermo nel 1896 e morì a Roma nel 1957. Coltivò con grande passione studi letterari e viaggiò moltissimo in Europa. In Lettonia conobbe la sua futura moglie, Alessandra Wolff-Stomersee. Fu ufficiale dell'esercito e partecipò ad entrambe le guerre mondiali.
Il suo nome rimane legato al romanzo Il Gattopardo, che alla sua uscita ebbe un successo senza precedenti: già nel primo mese ne furono vendute ben 100.000 copie. L'opera, ambientata in Sicilia nel momento di passaggio tra la caduta del regno borbonico e la nascita del nuovo regno d'Italia, pur avvicinandosi per certi aspetti al filone del romanzo storico e realistico, per altri se ne discosta inserendosi nell'ambito della sensibilità decadente.
Il Gatttopardo fu scritto dal Tomasi negli ultimi anni di vita e fu pubblicato postumo. Lo scrittore palermitano ci ha lasciato anche dei racconti, che non hanno la validità del romanzo.